Dans cette belle lettre qui sera publiée dans le Mercure de France (tome XXIV, 1897), Maurice Curnonsky témoigne sur la génération née après la Guerre de 1870 : « Je suis un entrant d’après le Siège, c’est-à-dire que j’appartiens à cette génération à qui la précédente a retiré sa chaise… Il me semble qu’entre nous les jeunes gens de vingt à vingt cinq ans et ceux qui nous préparèrent en 1870 la tâche de réparer leurs fautes, il y a… toute l’eau qui a passé sous les ponts. Les hommes à qui nous devons la défaite nous reprochent parfois de l’avoir oubliée ; n’est-ce pas là une regrettable inconséquence ? Nos pères ont voulu être des gens positifs et pratiques – ce qui ne paraît pas leur avoir beaucoup réussi…. Ils nous ont laissé une philosophie qui renie tout idéal ; ils nous ont coupé les ailes, ils ont essayé de tuer en nous la Croyance et le Père. »